轴承从近代工业革命以来，在机械配套部件中成为了举足轻重的零部件。我国是世界上较早发明滚动轴承的国家之一，在我国古籍中，关于车轴轴承的构造早有记载。轴承是各类机械装备的重要基础零部件，它的精度、性能、寿命和可靠性对主机的精度、性能、寿命和可靠性起着决定性的作用。在机械产品中，轴承属于高精度产品，不仅需要数学、物理等诸多学科理论的综合支持，而且需要材料科学、热处理技术、精密加工和测量技术、数控技术和有效的数值方法及功能强大的计算机技术等诸多学科为之服务，因此轴承又是一个代表国家科技实力的产品。
新中国成立后，在改革开放的强大推动下，我国轴承工业进入了一个崭新的高质快速发展时期，已经实现了由小到大，由弱到强的发展战略，形成了布局基本合理、大中小企业并存、产品门类比较齐全的比较完整的工业体系。目前，随着国家对装备制造业的重视以及轴承国产化趋势日益明显，我国轴承市场将迎来更广阔的发展空间。
我国轴承铸造产业发展势头迅猛，这对于轴承钢市场的平稳有更加好的影响。目前高端轴承的需求量现在正大幅增长，如滚珠丝杠支承用精密角接触球轴承、航空航天轴承、光伏行业机床用精密轴承、高速电主轴轴承、转台轴承、风电轴承、轧机轴承、高铁轴承、汽车轴承、起重机用滑轮轴承、涡轮增压器轴承、液体动压轴承等。
经历50多年的建设和发展，我国轴承工业已经实现了有小到大，有弱到强的发展战略，形成了生产布局基本合理、大中小企业并存、产品门类比较齐全的比较完整的工业体系。而且具备了较大的生产能力和较强的技术实力。目前，我国轴承行业已经具备了较大的经济规模，全国轴承企业有1400多家，从业人员约30多万人。2011年我国轴承制造行业全年实现工业总产值1932.11亿元，同比增长27.59%;销售收入为1910.97亿元，同比增长30.30%;利润总额125.23亿元，同比增长26.54%。
目前，精密轴承等基础机械铸造业已经成为国家“十二五”期间重点发展的行业，力争使其达到或接近国际先进水平。预计在政策的支持下，到2015年，高端轴承铸造行业的销售额达到2220亿元左右。我国轴承产量有望超过220亿套，销售总额有望超过3500亿元，成为全球最大的轴承生产和销售基地。
